James Jacob Ritty, uitvinder van het eerste werkende mechanische kasregister, was in 1837 geboren in Dayton, Ohio in Amerika. Ritty was een barkeeper die in 1871 een eigen saloon opende. In 1882 opende hij "The Pony House" in Dayton, dat al gauw een zeer druk bezocht etablissement werd waar je kon eten, drinken en gokken. Er wordt gezegd dat Ritty, die zichzelf een "Dealer in Pure Whiskies, Fine Wines, and Cigars," noemde, een groot aantal beroemde klanten, waaronder Buffalo Bill Cody, prijzenvechter Jack Dempsey, and bankrover John Dillinger, in zijn saloon heeft gehad.
The Pony House
In "The Pony House" kostte bier een nickel (5 dollarcent) per glas en voor een hele emmer betaalde je slechts 15 cent.Dagelijks kon je er een gratis lunch, bestaande uit twee gekookte eieren, sardientjes, zoute haring, koud vlees, varkens poten, gezouten groenten, pretzels, crackers en brood, nuttigen. De saloon was heel populair onder zakenmensen die per trein reisden omdat de saloon dicht bij het station zat. Locatie, locatie, locatie is een sleutelwoord om te onthouden voor iedere zakenman.
"The Pony House" is niet altijd een saloon geweest. Voordat Ritty er zijn saloon begon is het een meisjesschool geweest. Het gebouw was opgebouwd uit 2700 kg mahony hout uit Honduras. De houtbewerkers van Barny en Smith veranderden vele kilo's hout in een meesterwerk.
De bar heeft zelfs de Drooglegging in Amerika overleefd. Toen de bar bijna ten prooi viel aan de sloophamer heeft een man genaamd William H. Eicher dat weten te verhinderen door het gebouw compleet te verplaatsen.
Een van de grootste problemen die Ritty met zijn bar had was de oneerlijkheid van enkele van zijn medewerkers die opbrengsten van de bar in eigen zak staken. Ritty nam herhaaldelijk andere barkeepers aan maar bleef geld verliezen tot hij een zenuwinzinking nabij was.
Om tot rust te komen ging Ritty in 1878 op een cruise naar Europa. Op het schip raakte hij bevriend met de machinist en bracht hij uren door in de machinekamer. Daar bestudeerde hij de werking van een mechanisme dat het aantal omwentelingen van de scheepsschroeven registreerde. Ritty dacht dat hij een soortgelijk mechanisme kon bouwen voor het registreren van de hoeveelheden geld die door zijn klanten betaald werden.
De eerste kassa
Meteen bij aankomst in Europa maakte Ritty rechtsomkeer om onmiddelijk na aankomst samen met zijn broer die een bekwaam mechanicus was te beginnen aan een prototype. Ritty ontwikkelde zijn eerste kasregister in 1879. Later dat jaar patenteerde Ritty een verbeterde versie van dit model. Pas het derde model was echt bruikbaar. De kassa had een ingebouwde gatenpons en het papier had twee gescheiden onzichtbare kolommen, een voor de centen en een voor de dollars. Als er in het papier 3 gaten in de dollar kolom waren geponsd en 7 gaten in de centen kolom, dan betekende dat dat er voor 3 dollar en 7 cent was verkocht. Deze versie werd door Ritty gepatenteerd en werd bekend als "Ritty's Onomkoopbare Kassier'.
Het ging de Ritty broers niet zo goed en omdat het hen niet lukte om het kasregister aan andere mensen te verkopen besloten ze in 1882 om het patent te verkopen aan John H. Patterson. Patterson was zich heel goed bewust van de mogelijkheden van de machine.In de daaropvolgende jaren maakte hij het apparaat tot een success en richtte hij het bedrijf "National cash Register Company" op. Ritty stopte met de bar in 1895.
James Ritty overleed in 1918 maar zijn concept leeft, zij het in een modernere vorm, nog steeds voort.